钢铁时代从洪武开始第79章 龙旗南指
由三艘经过改装、装备了新式前装线膛炮的大型广船组成的大明南洋宣慰使团在靖海伯(新设爵位授予有功水师将领)的率领下抵达吕宋马尼拉湾(此时尚未被西班牙完全殖民但有大量华人聚居及土着部落)。
船队悬挂龙旗气势威严。
使团携带着朱棣的敕书、赏赐给当地土王的丰厚礼物(丝绸、瓷器、金银器)以及“皇家南洋贸易公司”的合作章程。
登岸后使团受到了以首领苏莱曼为代表的当地土王(Rajah)的隆重但略带戒备的接待。
苏莱曼既想借助大明的威望对抗日益咄咄逼人的“四海商会”和偶尔出现的“红毛番”又担心引狼入室失去自主。
“天使远来小邦荣幸。
”苏莱曼在宴会上言辞恭谨“然近年来海上多有自称‘四海商会’者强索贡赋垄断贸易更有红毛番船游弋外海其心叵测。
敝邦力弱难以抗衡还望天朝做主。
” 靖海伯按照既定方略一方面严厉申明“四海商会”乃“海寇”大明将派天兵剿灭庇护藩属;另一方面则抛出贸易公司的优厚条件许诺安全、稳定的贸易环境。
然而使团的活动早已在“四海商会”的监视之下。
就在使团与土王谈判期间一场针对性的“警告”行动悄然展开。
一日夜间停泊在港口的明军一艘补给小船在毫无征兆的情况下被一枚从岸上隐蔽处射来的火箭(特制的、射程更远的燃烧箭)引燃虽经抢救未沉但损失了不少物资。
现场发现了一些不属于当地土着的制式武器零件。
同时市面上开始流传谣言称大明使团此来并非为了保护而是要像“红毛番”一样强占土地奴役百姓。
这些谣言显然经过精心编造极具煽动性使得部分当地民众对明使团产生了疑虑和敌意。
“他们就在我们身边像毒蛇一样潜伏着。
”靖海伯向国内发回密电“谈判虽有效果但阻力巨大。
苏莱曼态度摇摆恐需更强力的手段方能坚定其心。
” 为展示实力震慑宵小靖海伯决定率领使团船队在吕宋外海进行一场武装巡航。
就在巡航至一处重要航道时与“四海商会”的巡逻舰队不期而遇。
对方由两艘经过强化、烟囱冒着浓烟的“海蛟级”改进舰和三艘大型海盗船组成。
而明军这边是三艘改装广船。
仇人见面分外眼红。
没有多余的喊话战斗在双方进入射程后瞬间爆发! 明军船队率先开火新式线膛炮的精准度再次得到体现首发炮弹就命中了一艘海盗船的前桅将其打断。
但“海蛟级”凭借其速度和机动性迅速拉近距离以其侧舷数量更多的中小型火炮进行还击。
炮战激烈而短暂。
明军火炮更准给敌舰造成了损伤;但敌舰火力更密集且明显吸取了上次教训不再轻易靠近而是利用速度优势进行骚扰和侧击。
一艘明军广船的上层建筑被多发炮弹击中伤亡了十余名水手。
就在战局陷入胶着明军因船速劣势略显被动之际—— 远方的海平线上出现了新的帆影!是两艘悬挂着葡萄牙国旗的卡拉维尔帆船!它们并没有直接加入战团而是远远地徘徊观望其船身侧面的炮窗清晰可见带着一种冷漠的审视态度。
他们的出现瞬间改变了战场的气氛。
“四海商会”的舰队似乎收到了某种信号主动脱离了接触带着伤舰向远海退去。
那两艘葡萄牙船只也随即转向消失在茫茫大海中。
这场规模不大却意义深远的遭遇战带来了立竿见影的效果。
1. 对土王苏莱曼: 大明船队展现出的、能与“四海商会”主力正面交锋并击伤对方的实力以及那两艘“红毛番”船只最后“坐视”的态度让他清晰地认识到谁才是这片海域更有潜力的“大腿”。
他不再摇摆迅速与大明使团签订了合作协议同意大明在吕宋设立临时补给点和商务代表处并承诺拒绝与“四海商会”及葡萄牙人合作。
2. 对“四海商会”与葡萄牙人: 此战暴露了明军新式火炮的威胁也让他们看到了彼此之间并非铁板一块。
葡萄牙人显然是在评估大明实力不愿轻易为“四海商会”火中取栗。
而“四海商会”则意识到单纯依靠自身和松散的海盗联盟已难以压制大明在南洋的扩张。
3. 对大明朝廷: 战报传回朱棣和凌云既欣慰于初步打开了局面也凝重于西方殖民者势力的正式登场。
那两艘葡萄牙战舰的出现标志着未来的冲突将不可避免地卷入更强大的外部力量。
大明龙旗终于在南洋的土地上再次树立起来虽然只是一个小小的据点。
但这面旗帜的升起是以一场海上交锋和更复杂的地缘博弈为代价的。
“四海商会”的“警告”行动虽然失败但双方的暗战必将升级。
葡萄牙人的暧昧态度更是一个巨大的变数。
他们是在等待时机还是会与“四海商会”进一步勾结? 靖海伯在吕宋建立的据点如同插入南洋棋局的一枚楔子。
接下来将是围绕这枚楔子的巩固、扩张与反扑。
更多的战舰更先进的技术更诡谲的谋略将在这片热带的海洋上轮番上演。
龙旗已南指征途方才启航。
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