九州民间志明朝那些事36灯影照归途

永乐年间的应天府城像一匣撒了金粉的胭脂盒秦淮河的水漫过青石板时总带着些六朝金粉的残香。

朱雀桥边的老槐树又添了新枝树下茶汤摊的周老汉常说这树底下埋着前朝读书人的墨锭每逢月半便会泛出字香。

成化六年的惊蛰城南豆腐巷的青瓦上落着细雪。

十八岁的林秀娘蹲在井台边绞洗豆包布手指冻得通红却还盯着井水里晃动的纸灯影子出神。

那是三天前她和巷口说书人陈阿九放的河灯白纸糊的莲花盏灯芯浸过松脂在秦淮河上漂出半里地才灭。

“秀娘！”阿九的喊声惊飞了槐树上的寒鸦他穿着洗得发白的青布衫袖口还沾着昨夜说书时撒的金粉“县学的李廪生托人带话说你爹的欠税文书……”话到一半突然顿住见秀娘指尖捏着片浸透墨色的纸正是他写在河灯底的那句“愿与卿共剪西窗烛”。

豆腐巷的人都知道秀娘她爹林老实去年秋天摔断了腿豆腐担子歇了三个月欠了官仓三石五斗的税粮。

县太爷的催粮牌贴到门板上时秀娘正在灶间磨豆子豆浆扑出锅沿在土墙上烫出一道白痕。

“阿九哥你说这纸灯真能通阴司么？”秀娘把纸片贴在胸口井水里的灯影忽然晃了晃像是有人在水下吹气。

她记得隔壁王婆子说过死人的魂灵会附在水上的灯影里若灯不灭魂便不散。

陈阿九没答话低头用鞋尖碾了碾地上的残雪。

他从十二岁开始在夫子庙的说书场帮工见过太多才子佳人的故事却从未想过有一天会为三石税粮发愁。

秀娘爹的药钱还是他典了祖传的砚台凑的那方紫端砚上刻着“墨韵传家”是他爷爷当年给私塾先生抄书时得来的。

清明前一日秀娘挎着竹篮去报恩寺上香。

篮底垫着新蒸的豆包雪白的面皮上印着胭脂红点是她天不亮就起来蒸的。

路过钞库街时忽见街角围了堆人中间躺着个穿月白衫的书生胸前衣襟染着墨汁像是被人推下了水刚捞上来。

“这位公子可是中了邪？”秀娘蹲下身用帕子擦书生额角的水痕。

书生睫毛忽的颤动睁开眼时竟有墨色从眼角渗出在苍白的脸上划出一道道细痕像极了宣纸上洇开的墨线。

“姑娘……”书生抓住秀娘的手腕指尖凉得像浸了井水“在下姓陆名文渊本是应天府学的生员三日前在贡院应试时忽见砚中墨汁自聚成字写着‘灯影照归途’五字……”话未说完街角突然传来铜锣声收税的差役扛着水火棍过来人群立刻散了大半。

秀娘慌忙扶起陆文渊却见他腰间挂着半块碎玉刻着个“墨”字。

刚走到巷口就撞见里正带着两个差役往她家去竹篮里的豆包颠得滚了出来沾了满地灰。

“林秀娘你爹欠的税粮拖了半年今日再拿不出便去府衙当差抵债！”差役的水火棍敲在青石板上惊得墙根的野猫蹿上屋檐。

秀娘攥紧陆文渊的衣袖忽然想起他刚才说的“灯影照归途”与阿九写在河灯上的字竟一模一样。

陆文渊盯着差役腰间的铁牌忽然伸手在地上画了个圈墨色从指尖渗出在地面聚成盏莲花灯的形状。

差役刚要发作忽见那灯影动了动竟慢慢飘向巷口的老槐树树影里隐约有个穿皂衣的人影招手。

“是……是催魂灯！”里正脸色发白拽着差役就跑。

秀娘回头看陆文渊却见他嘴角渗出血丝那块刻着“墨”字的碎玉已经裂开细纹。

谷雨那天秦淮河上漂满了祭祖的河灯。

秀娘蹲在渡口看阿九往水里放第二十七盏灯白纸灯笼上用朱砂画着往生咒。

自从陆文渊那日在巷口画了灯影便再没出现过只留了半块碎玉在她枕边夜里常发出微光。

“阿九哥你说陆公子到底是什么人？”秀娘摸着碎玉上的裂痕想起他临走前说的“墨魂归位”总觉得这话里藏着玄机。

阿九往水里撒了把纸钱火光映得他眼睛发红：“管他是什么只要能帮你爹躲了税粮便是好的。

” 话音未落河面突然翻起漩涡一盏蓝莹莹的灯从水底冒上来灯面上竟画着秀娘的生辰八字。

阿九脸色大变要抢那灯却被旋涡卷得差点掉下水。

秀娘眼尖看见灯底刻着行小字——“万历年间墨魂债”。

“是阴司的追魂灯！”岸边卖茶汤的周老汉惊呼“当年张墨仙欠了阴司笔墨债连累子孙三代都要拿魂魄抵债难道这姑娘……”话没说完旋涡中突然伸出只青紫色的手抓住秀娘的脚踝就往下拽。

阿九想都没想就跳了水冰凉的河水灌进嘴里却看见河底有座破旧的书斋匾额上“墨韵斋”三个字已经褪色。

秀娘被按在石案上旁边站着个穿古服的老学究手里握着支断笔笔尖滴着黑血。

“五百年前吾徒张墨仙用生魂换得妙笔生花却未还清阴司墨债。

”老学究声音像磨墨般沙沙作响“如今他的墨魂附在你们身上这河灯便是债契。

”说着指向石案上的竹简上面密密麻麻写着无数名字第一个便是“林秀娘”旁边注着“万历二十三年借墨魂今成化六年欠息三百载”。

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